Бывший защитник национальной команды Юрий Жирков в беседе с РИА Новости высказал предположение о перспективах сборной России на чемпионате мира 2026 года. По его словам, при допуске к турниру российские футболисты могли бы преодолеть групповой этап и выйти в плей-офф.

Мундиаль впервые в истории проводится в расширенном формате — с участием 48 сборных. Организаторами выступили три государства: США, Канада и Мексика. Финальная встреча запланирована на 19 июля.

«Сейчас на чемпионате мира из группы в плей-офф выходят даже команды, которые заняли третьи места. Я уверен, что при хорошем раскладе и жребии сборная России вышла бы в плей-офф мундиаля», — заявил Жирков.

Он подчеркнул, что ключевыми факторами стали бы благоприятное стечение обстоятельств и удачный жребий. Футболист отметил, что нынешняя система турнира, допускающая в плей-офф третьи команды из групп, увеличивает шансы для участников.

В феврале 2022 года Международная федерация футбола (ФИФА) и Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) приняли решение об отстранении российских сборных и клубов от международных соревнований на неопределенный срок. Причиной стали события на Украине. С тех пор российские команды не участвуют в официальных турнирах под эгидой этих организаций.

Таким образом, оценка Жиркова носит гипотетический характер, поскольку фактического разрешения на участие сборная России не получила. Экспертное мнение бывшего игрока, тем не менее, отражает уверенность в конкурентоспособности отечественного футбола на мировой арене при условии снятия ограничений.

ФИФА обсудит расширение ЧМ до 64 команд после 2026 года. Подробнее читайте в материале Общественной службы новостей.